Sowohl für das pflanzliche als auch für das tierische Leben ist Kalzium ein essentielles Element, das unter anderem in Knochen, Muscheln und Eierschalen vorrätig ist. Muskeln und Nerven funktionieren ohne Kalzium nicht.
Der Name Kalzium leitet sich vom lateinischen calx, calcis (dt. Stein) ab. In reiner Form ist es ein Silberfarbenes Metall, etwas härter als Blei und einfach zu bearbeiten. Das Metall entzündet sich bei Erhitzung und reagiert heftig mit Wasser und Säuren. Kalzium kommt überall auf der Welt vor; 3,64% der Erdkruste bestehen aus Kalzium.
Kalzium ist in der ganzen Pflanze vorrätig. Es wird für viele Prozesse in der Pflanze benötigt, vor allem aber für den Wachstumsprozeß. In den Zellen hat es eine regulierende Wirkung, und es trägt zur Stabilität der Pflanze bei.2) Pflanzen verfügen über zwei Transport-Systeme: das Xylem und das Phloem. Die meisten Nährstoffe können über beide Systeme transportiert werden, nicht aber das Kalzium. Weil Kalzium fast ausschließlich über das Xylem transportiert werden kann, ist es innerhalb der Pflanze ein wenig bewegliches Element. Es ist darum wichtig, daß in der Wurzelumgebung immer genügend Kalzium vorhanden ist, damit es der Pflanze kontinuierlich zur Aufnahme zur Verfügung steht.
Der chronologische Verlauf eines Kalziummangels
- Charakteristisch für einen Kalziummangel sind die von einem scharfen, braunen Rand umgebenen, gelb/braunen Flecke auf dem Blatt. Die Symptome zeigen sich bei einem Kalziummangel oft schnell; innerhalb von ein bis zwei Wochen sind erste Flecke auf den älteren Blättern zu erkennen. Sie beginnen meist als kleine, hellbraune Punkte, die sich dann vergrößern.
- Nach zwei Wochen zeigen die älteren Blätter immer mehr Flecke, oft auch am Rand des Blatts, wie bei einem Kaliummangel oder bei Verbrennungserscheinungen. Dennoch sind die Unterschiede zum Kaliummangel meist gut zu erkennen; beim Kalziummangel sind die Flecke scharf gezeichnet und beginnen nicht nur am Rand des Blatts. Oft ist schon innerhalb einer Woche ein gebremstes Wachstum erkennbar.
- Manchmal kräuseln sich die jungen Sprossen, und die Kelche haben magere, dünne Blättchen ohne Flecke.
- Die älteren Blätter sterben langsam ab; rundum die nekrotischen Flecke können gelbliche, wolkenförmige Flecke entstehen. Je älter das Blatt ist, um so ernster sind die Symptome.
- Die Blüte wird ebenfalls gehemmt und verzögert, und die Stempelzahl bleibt weit zurück. Die Blütentrauben schließen sich nicht und bleiben klein. Die Stempel werden schneller braun.
